外食

去年年底時寫的舊文。自從今年四月底換了工作之後，
現在常常會在公司和同事一起吃完免費的晚餐之後才回家。


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我從唸高中開始就是個標準的外食族，
會變成外食族，回想起來是件很順理成章的事。

高中就開始朝七晚九的生活，一年休假不到五天，
大學四年在外縣市唸書，每年回家的次數一隻手就數得出來，
當兵期間吃的是部隊的伙食，退伍之後家裏就不再煮飯，
於是自然而然的演變成三餐都得自行在外解決的狀況。

雖然現在還住家裏，但一整年下來在家吃飯的次數，
包含年夜飯在內可能不會超過五次。

對一個幾乎每天在外用餐的人來說，雖然擁有自由選擇食物的權利，
但每到吃飯時間，其實是很孤獨的，

往往是一個人走進店家，尋找角落靠牆的位置坐下，
聽著服務生問著：「一個人嗎？」，然後默默的點點頭。

生意較好的店家通常都不太歡迎單獨用餐的客人，
單獨用餐的顧客除了銷費金額不高以外，還會佔據一張桌子，
通常吃到一半，若有整桌的客人進來，店家就會要求換位子或和其他客人併桌，
單獨用餐的外食族，感覺起來就如同飲食國度裏的次等公民一樣可憐。

看著菜單上幾乎每道都已吃過一輪的菜色，腦中總想著今天要吃點什麼不一樣的，
但看了半晌之後，往往還是點了和昨天一樣的東西。

等待餐點上桌的時間，或翻翻桌上的報紙，
抬頭看看牆上的電視新聞，不然就是盯著桌子發呆，

偶爾觀察一下隔壁桌的食客，看著卿卿我我的情侶，
同桌共食的親子、夫妻，然後一口一口吃下屬於我的寂寞。

每晚在不同的食肆間流浪，似乎已是我永恆的宿命。


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前陣子因為颱風，導致青菜價格高漲。

在一盤青菜可以賣到七十元的時候，
外食族兩三個星期、甚至一個月吃不到青菜都是很正常的事。

昨晚，騎車回家的路上，我下定決心不管價格，無論如何一定要吃到。

找了家賣小炒的店家，叫了份炒麵和一大盤青菜，
坐在店裏一張四人座的位子上吃了起來，

或許是天氣寒冷，大家都在家裏吃飯的關係吧，店內空無一人，
在門外閒晃的老闆看我一個人吃飯，小聲的叫服務生送碗熱湯來，之後還上了點心。

熱炒的店家大多是接整桌的客人，對單獨吃飯的顧客通常都是愛理不理，
菜總是先上人多的桌次，送錯餐時也會叫你將就點吃，
難得有這樣熱情的老闆，喝湯的時候真的感動到快掉下淚來。

不過說來矛盾，遇上這樣的店家，反而會讓我不太好意思再去光顧，
總之就是覺得不太好意思，不知道天天上門會不會對老闆造成困擾之類的，

或許我真的是想太多了吧，
不過能遇上這樣的店家，還真是件令人開心的事。：）

2007/12/21